Die falschen KPIs führen zu den falschen Pilotprojekten

Ein autonomes Fahrzeug, das fährt, ist noch kein Beweis für öffentlichen Nutzen. Es ist erst einmal nur ein fahrendes Fahrzeug.

Hier beginnt eines der größten Missverständnisse in der Debatte über autonome Mobilität im ÖPNV. Zu oft wird Erfolg daran gemessen, dass ein Shuttle technisch funktioniert, eine Teststrecke absolviert oder ein Demonstrator sichtbar unterwegs ist. Aber wer nur misst, ob ein Fahrzeug fährt, misst am eigentlichen Ziel vorbei. Denn öffentliche Mobilität wird nicht dafür eingeführt, dass Fahrzeuge sich bewegen. Sie wird dafür eingeführt, dass Menschen besser mobil sind.

Das Handbuch Autonomes Fahren im öffentlichen Verkehr behandelt Monitoring, Evaluation und Optimierung ausdrücklich als Teil der Umsetzung. Damit wird klar: Die Frage nach den richtigen Bewertungsmaßstäben ist nicht nachgelagert, sondern gehört zum Kern der Systementwicklung.
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Damit stellt sich die entscheidende Frage: Was sind eigentlich die richtigen KPIs für autonome Mobilität im öffentlichen Verkehr? Sicher nicht nur Fahrleistung, Testkilometer oder technische Verfügbarkeit im engen Sinn. Relevanter sind andere Maßstäbe: Erreichbarkeit, Bedienqualität, Auslastung, Verknüpfung mit bestehenden Angeboten, Betriebsstabilität, Akzeptanz, Wirtschaftlichkeit und tatsächlicher Beitrag zur öffentlichen Mobilität.

Die Bundesregierung beschreibt autonomes Fahren ausdrücklich als Instrument für neue Mobilitätsangebote, bessere Erreichbarkeit und mehr Teilhabe.
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Wenn das aber das politische und öffentliche Zielbild ist, dann müssen auch die KPIs dazu passen. Dann reicht es nicht, zu dokumentieren, dass ein System technisch betrieben werden kann. Dann muss sichtbar werden, ob Menschen neue Wege tatsächlich einfacher zurücklegen können. Ob Angebotslücken geschlossen werden. Ob Regionen besser angebunden werden. Ob das System verlässlich funktioniert. Ob es angenommen wird. Und ob daraus ein Betrieb entsteht, der organisatorisch und wirtschaftlich tragfähig werden kann.

Genau an dieser Stelle entstehen oft die falschen Pilotprojekte. Wenn Förderlogik, Berichterstattung und öffentliche Wahrnehmung vor allem auf technische Sichtbarkeit reagieren, werden Projekte auch genau dafür gebaut. Dann zählt, dass etwas fährt. Nicht unbedingt, dass es ein relevantes Problem löst. Dann entsteht Demonstration statt echter Wirkung. Und dann werden Systeme getestet, ohne dass ihr öffentlicher Mehrwert damit wirklich nachgewiesen wird.

Auch Bitkom argumentiert für größere Modellregionen, größere Bediengebiete und höhere Fahrzeugzahlen, weil belastbare Erkenntnisse über Skalierung, Wirtschaftlichkeit und Wirkung nicht im kleinteiligen Einzelfall entstehen.
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Damit wird klar: Die Wahl der KPIs entscheidet mit darüber, welche Art von Projekten überhaupt entsteht. Wer technische Kennzahlen in den Mittelpunkt stellt, bekommt technische Pilotprojekte. Wer öffentliche Wirkung misst, bekommt relevantere Systeme. KPIs sind deshalb keine neutrale Managementfrage. Sie steuern Aufmerksamkeit, Förderung, Beschaffung und strategische Entscheidungen.

Und hier wird auch die technische Ebene wichtig. Denn zur öffentlichen Wirkung gehört nicht nur, dass ein Fahrzeug unter guten Bedingungen autonom fahren kann. Entscheidend ist auch, ob seine Bewegung im Betrieb beherrschbar bleibt. 

Deshalb braucht die Bewertung autonomer Mobilität im ÖPNV eine zusätzliche Schärfe: Nicht nur Fahrfähigkeit, sondern Kontrollierbarkeit. Nicht nur Testleistung, sondern Betriebsstabilität. Nicht nur sichtbare Bewegung, sondern verlässliches Verhalten unter realen Bedingungen. Erst dort zeigt sich, ob aus Technologie tatsächlich ein belastbares System wird.

Internationaler Blick: Japan schaut in seiner Verkehrspolitik nicht nur auf Technik, sondern auf die Reorganisation regionaler öffentlicher Verkehrsnetze und neue Mobilitätsdienste. Genau das ist für autonome Mobilität entscheidend: Wenn der politische Rahmen Erreichbarkeit, Netzqualität und neue Dienste priorisiert, entstehen andere Projekte als in einem System, das vor allem Testkilometer und Sichtbarkeit belohnt.
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Denn im ÖPNV ist das zentral, dort geht es um Daseinsvorsorge. Entscheidend ist ob ein Angebot Menschen zuverlässig erreicht, Mobilitätsketten verbessert und den öffentlichen Verkehr sinnvoll ergänzt.

Wer hier falsch misst, lernt am Ende auch das Falsche. Dann werden Projekte optimiert, die im Betrieb nicht tragen, die keinen echten Nutzen skalieren. Und dann bleibt der Schritt vom Pilotprojekt zum öffentlichen System genau dort stecken, wo er eigentlich beginnen müsste: in der ehrlichen Bewertung dessen, was wirklich zählt.

Entscheidend ist, ob daraus ein besseres öffentliches System entsteht — und ob genau das auch gemessen wird.